Es costumbre de quienes recuerdan anécdotas o historias de nuestra plaza central, señalar que durante muchos años ocupó un terreno propiedad del Ingenio La Esperanza luego comprado por la Municipalidad.
Pero la historia es otra ya que cuando en 1883 se trazaron las 25 primeras manzanas sobre las tierras expropiadas para convertir la aldea del Ingenio San Pedro en pueblo, se marcaron Lotes, calles y la plaza.
Entonces las expropiaciones obligaban al propietario a vender, fijando de acuerdo con el gobierno el valor de los Lotes calculando que las ventas cubran el valor de todas las hectáreas expropiadas, por lo que calles y la plaza fueron pagadas en forma prorrateada por todos compradores de Lotes; o sea que cada vecino al adquirir un Lote pagó una parte proporcional de los espacios comunes.
Pero la Plaza permaneció muchos años como potrero de trazado irregular y sin ornamentación.
Recién en 1901 y por haberse declarado el año anterior el 29 de agosto como “Día del árbol”, se inauguró como paseo del pueblo.
No encontramos detalles de la ornamentación, pero sí que la Manzana fue cercada con un alambrado que impedía la entrada de animales y puertas con molinetes en las esquina y media cuadra; que el perímetro se cubrió con árboles de eucaliptus, plantando el primero Francisco Leach en la ceremonia de inauguración realizada el 29 de agosto de 1901 acompañada por docente y alumnos de la escuela, el Agrónomo Regional Julio Sánchez y el pueblo en general y según los archivos municipales, con la participación de la “Banda de Música de Chaguancos del Ingenio La Esperanza”.
Inicialmente se llamó “Plaza General Frías” en homenaje de Eustoquio Frías, salteño que fue Granadero peleando junto a San Martín en la guerra por la independencia y luego junto a Lavalle en la guerra contra Brasil, en la defensa de Montevideo y en luchas civiles. Sus restos se encuentran en el “Panteón de los Héroes” de la Catedral de Salta. En 1942 ante solicitud de los vecinos, el Presidente del Concejo Deliberante Don Abraham Machicado promovió el cambio de nombre por el de General Manuel Belgrano.
FOTOGRAFÍAS:
1 – Plano del primer trazado del pueblo. Está invertido para apreciar mejor su ubicación. La manzana Nº 1 es la que se encuentra frente del Museo Municipal y las calles del perímetro hoy se llaman 9 de Julio, Serapio Soria, Pedro Goyena y Miguel Araoz.
2 – Nota de la Comisión Municipal creando la Comisión encargada de diseñar la plaza.
3 – Transcripción de la Nota.
